Η κύρια αιτία εμφράγματος του μυοκαρδίου είναι η απόφραξη της αρτηρίας που τροφοδοτεί με αίμα την καρδιά. Όταν συμβεί ξαφνική απόφραξη μίας από τις στεφανιαίες αρτηρίες, τα κύτταρα των μυών της καρδιάς δεν είναι πλέον σε θέση να λάβουν επαρκή ποσότητα οξυγόνου.

Η απόφραξη αρτηρίας προκαλείται από έναν θρόμβο αίματος. Θρόμβος είναι το πηγμένο αίμα που φράζει τον αυλό της αρτηρίας και διακόπτει έτσι τη ροή του αίματος. Οι θρόμβοι σχηματίζονται μέσα στις στεφανιαίες αρτηρίες λόγω ρήξης ενός σχηματισμού που ονομάζεται αθηρωματική πλάκα. Η αθηρωματική πλάκα δημιουργείται από τη σταδιακή συσσώρευση λιπιδίων τα οποία επικάθονται στα τοιχώματα της αρτηρίας. Η δημιουργία της πλάκας- μία διεργασία που διαρκεί χρόνια ονομάζεται αθηροσκλήρυνση - στενεύει προοδευτικά την αρτηρία.

Σύμφωνα με μία μελέτη, χωρίστηκαν 3 ομάδες οι οποίες ακολούθησαν διαφορετική ένταση στην άσκηση τους για διάστημα 12 εβδομάδων, συχνότητας 5 φορές τη βδομάδα, διάρκειας 45΄ συνδυάζοντας μυϊκή ενδυνάμωση και 15΄ διατάσεις  (το δείγμα των ασκουμένων πληρούσαν κάποιες συγκεκριμένες προϋποθέσεις). Τα αποτελέσματα των μετρήσεων έδειξαν πως τα άτομα που ακολουθούσαν αερόβια άσκηση υψηλής έντασης στο 85% της ΚΣ σε σύγκριση με μέτρια έντασης αερόβια άσκηση στο 75% της ΚΣ αλλά και η ομάδα ελέγχου που δεν είχε κάποια φυσική δραστηριότητα είχαν καλύτερα αποτελέσματα στη VO2 peak.

Συμπερασματικά, με την παρούσα μελέτη αποδεικνύεται πως με την άσκηση υψηλής έντασης βελτιώνεται τόσο η λειτουργική ικανότητα, όσο και η ποιότητα ζωής ατόμων που έχουν υποστεί έμφραγμα του μυοκαρδίου.